在所有可用于滅菌的方法中，在壓力下飽和蒸汽形式的濕熱蒸汽滅菌是zui廣泛使用和zui可靠的滅菌方式。高壓蒸汽滅菌是無毒，廉價，快速殺菌，殺孢子，并迅速加熱和滲透織物。與所有滅菌過程一樣，蒸汽滅菌對某些材料有一些有害影響，包括與牙科頭部相關的潤滑劑的腐蝕和燃燒; 降低傳輸與喉鏡有關的光線的能力; 用石膏鑄造增加硬化時間。
在
高壓滅菌鍋中實現的蒸汽滅菌的基本原理是使每個物品在所需的溫度和壓力下直接蒸汽接觸指定的時間。因此，蒸汽滅菌有四個參數：蒸汽，壓力，溫度和時間。用于滅菌的理想蒸汽是干飽和蒸汽和夾帶水（干度分數> 97％）。壓力用作獲得快速殺死微生物所需的高溫的手段。必須獲得特定的溫度以確保殺微生物活性。兩種常見的蒸汽滅菌溫度分別為121°C（250°F）和132°C（270°F）。必須將這些溫度（和其他高溫）保持zui短時間以殺死微生物。對于包裹的醫療保健用品進行滅菌的公認zui低暴露時間是在重力置換
滅菌器中在121°C（250°F）下30分鐘或在132°C（270°C）下在預真空
滅菌器中滅菌4分鐘。在恒定溫度下，滅菌時間取決于物品的類型（例如，金屬與橡膠，塑料，具有流明的物品），物品是否包裹或未包裹，以及
滅菌器類型。兩種基本類型的
蒸汽滅菌器（
高壓滅菌器）是重力置換和動態除氣消毒器。和消毒器類型。兩種基本類型的
蒸汽滅菌器（
高壓滅菌器）是重力置換和動態除氣消毒器。和消毒器類型。兩種基本類型的
蒸汽滅菌器（
高壓滅菌器）是重力置換和動態除氣消毒器。
每周測試zui少：
應至少每周用適當的商業制備嗜熱脂肪土芽孢桿菌孢子監測蒸汽和低溫滅菌器（例如，過氧化氫氣體血漿，過乙酸）。如果經常使用消毒器（例如，每天幾次負荷），則生物指示器的日常使用允許更早發現設備故障或程序錯誤，從而zui小化在生物學指示物正面時所需的患者監測和產品召回的程度。如果每個負載包含可植入物體，則應對其進行監控。如果可行，在已知孢子試驗結果為陰性之前，不應使用可植入物品。
